Fontana Maggiore

Piazza IV Novembre 06100 Perugia

Davanti al portale principale del Palazzo dei Priori, uno dei più nobili monumenti dell'architettura civile medievale, in piazza IV Novembre, sul lato destro della Cattedrale di San Lorenzo in pieno centro di Perugia, si ammira un altro gioiello dell'arte umbra, la Fontana Maggiore, disegnata forse da Fra Bevignate da Perugia.
La struttura architettonica suggerisce l'idea dei cerchi concentrici, che si formano in uno specchio d'acque serene, nel quale si sia lasciata cadere per gioco una pietra. Entro due conche di diversa altezza, si eleva una tazza che sorregge un gruppo di naiadi e di grifi, scolpito, pare, da Arnolfo di Cambio; mirabilmente studiato è il rapporto tra l'altezza di questi tre elementi del complesso architettonico e le distanze che intercorrono tra l'uno e l'altro. Le conche sono rivestite da formelle in bassorilievo, e adorne di statue e di colonnette che separano una formella dall'altra. Alcune di queste sculture sono opera di Nicola e Giovanni Pisano. Attorno alla Fontana Maggiore, attirati dal riso iridescente degli zampilli, i fanciulli di Perugia giocavano con la spensieratezza della loro età e rischiavano di danneggiare le belle sculture; così per ordine del Comune, sul finire del 1200, la fontana fu protetta da un'inferriata che fu eseguita dai fabbri della Fratta.